Non mi sono mai occupato specificamente di monumenti, l’azione compiuta in Albania è stato un fatto isolato. Qualche anno prima, nel 2013 un laboratorio Baubaus organizzato in Careof a Milano per la mostra di Emma Ciceri, Madre di monumenti. Non mi hanno mai affascinato i monumenti, anzi direi che trovo molti di loro disturbanti ed inutili, un’occupazione di suolo pubblico e basta. La cosa che più mi ha sempre infastidito è la loro inavvicinabilità. Posati sui loro piedistalli, sproporzionati dalla umana dimensione, difesi da catene, fontane e muretti, il monumento sembrerebbe utile ad una funzione pubblica ma finisce con il celebrare se stesso ed il potere ed il cittadino è  un semplice ostaggio.

Quando Simona mi ha invitato a scegliere uno o più monumenti di Milano per un workshop ho subito pensato che avrei potuto lavorare su questa condizione di distanza che i monumenti, per loro natura, tendono a determinare.

Nel mio modo di fare, preferisco avere un diretto contatto con le cose prima ancora di documentarmi. Capita così che nasce una curiosità che poi mi porta ad una ricerca approfondita ed eventualmente ad un lavoro. Ma la condizione di lockdown dovuta alla pandemia non mi ha permesso di girovagare fisicamente per Milano. Ho dovuto scegliere un’altra modalità, allora ho girovagato per la rete. Ed è stato così che ho incrociato per puro caso il Monumento a Roberto Franceschi, la cosa che subito mi ha colpito è stato il fatto che fosse dedicato ad uno studente a quella controparte del potere che diventa vittima. Franceschi è stato ucciso, così come in altre circostanze Saltarelli e Zibecchi, dalla polizia di stato.

Un monumento, che poi ho scoperto, nasce con l’idea di contro-monumento e che negli anni ‘70 scatena un importante dibattito durato tre anni, tra artisti, familiari e comitato studentesco. Mi è sembrato affascinante l’idea di riaprire il dibattito, considerando l’esito formale del 1977, il maglio, un passaggio di senso legato al suo tempo. La bellezza di questo monumento si esprime in parte nella forma ma prosegue nell’azione che quella forma rappresenta, un martello sociale per disegnare meglio il mondo. La Fondazione Roberto Franceschi, attiva a Milano dal 1996, estende la forma oltre l’oggetto della rappresentazione, con la sua azione di impegno sociale attiva realmente il maglio come un forgiatore di conoscenza. Mi sembra quindi, interessante andare oltre il ferro della memoria, dialogando con questa materia calda, viva, presente, rappresentata dai ricercatori che fanno parte del network della Fondazione Roberto Franceschi, impegnati nello studio di problematiche sociali reali, diritti negati, disuguaglianze, violenze.

A convincermi del tutto che quello che stavo osservando era davvero il monumento su cui avrei voluto lavorare sono state le conversazioni con Pasquale Campanella che negli anni ‘70 ha partecipato ad alcuni degli incontri di discussione sulla progettazione del monumento presso lo studio di Alik Cavaliere. La lettura del libro Che cos’è un monumento – Storia del Monumento a Roberto Franceschi, di Francesco Poli e Ezio Rovida, in cui convergono alcune discussioni sul senso del monumento ancora attualissime. Poi c’è stato un’altro elemento che è stato determinante, l’aver scoperto che il monumento posizionato nel 1977 davanti all’Università Bocconi è stato fino al 2013 un monumento di fatto clandestino, non autorizzato, abusivo.

Un monumento, che poi ho scoperto, nasce con l’idea di contro-monumento e che negli anni ‘70 scatena un importante dibattito durato tre anni, tra artisti, familiari e comitato studentesco. Mi è sembrato affascinante l’idea di riaprire il dibattito, considerando l’esito formale del 1977, il maglio, un passaggio di senso legato al suo tempo. La bellezza di questo monumento si esprime in parte nella forma ma prosegue nell’azione che quella forma rappresenta, un martello sociale per disegnare meglio il mondo. La Fondazione Roberto Franceschi, attiva a Milano dal 1996, estende la forma oltre l’oggetto della rappresentazione, con la sua azione di impegno sociale attiva realmente il maglio come un forgiatore di conoscenza. Mi sembra quindi, interessante andare oltre il ferro della memoria, dialogando con questa materia calda, viva, presente, rappresentata dai ricercatori che fanno parte del network della Fondazione Roberto Franceschi, impegnati nello studio di problematiche sociali reali, diritti negati, disuguaglianze, violenze.

Il primo colloquio con la Fondazione si è svolto – per una coincidenza che a posteriori sembra quasi validare un rispecchiamento di quella operazione nella nostra iniziativa – in data 16 aprile, che nel 1977 fu proprio il giorno della posa del maglio in via Bocconi.

Da parte della Fondazione, si è evidenziato come l’iniziativa che si va costruendo colga lo spirito con cui la Fondazione stessa opera, sintetizzata nel motto “Dalla memoria, un progetto per il futuro”. Non sterile commemorazione del passato dunque, ma testimonianza del percorso ideale, di forte impegno intellettuale e sociale, che Roberto avrebbe voluto seguire, fornendo opportunità di ricerca e di crescita personale a giovani ricercatori che difficilmente nelle accademie tradizionali troverebbero a inizio carriera sostegno o validazione delle loro scelte, anche a causa della loro posizione etica.

Per dare un segno più forte all’intera operazione, abbiamo scelto di individuare un tema specifico. Fra le tante strade percorribili, è stato scelto il tema delle migrazioni perché approfondito sotto punti di vista diversi e complementari da molti dei ricercatori sostenuti dalla Fondazione.

La pluralità degli ambiti di studio – economia, politica, religione, sociologia, media – in cui i ricercatori affrontano il tema risponde da un lato alla necessità di incrociare i saperi e le conoscenze per evitare letture superficiali o strumentali; dall’altro viene riunificata in un comune orizzonte valoriale, che fu proprio di Franceschi, secondo cui il sapere acquisito con la ricerca scientifica deve essere messo a disposizione del riscatto degli sfruttati e degli emarginati.

Il tema si presta del resto anche a richiamare altri problemi che interrogano la nostra coscienza, il nostro senso di responsabilità e la nostra solidarietà verso chi è più svantaggiato. Stando alla definizione dell’Onu, immigrato è chi si è «spostato in un Paese diverso da quello di residenza abituale e che vive in quel Paese da più di un anno». Tuttavia, come fa notare il sociologo Maurizio Ambrosini, membro del Comitato Scientifico della Fondazione, non chiamiamo immigrati gli stranieri provenienti dai paesi ricchi, né i benestanti, o le persone famose, dei paesi poveri. Il termine si applica solo agli stranieri residenti classificati come poveri: si può dire che «la ricchezza sbianca». É evidente quindi che parlare di immigrazione significa anche chiamare in causa le disuguaglianze tra ricchi e poveri, intersecando quindi un altro dei temi di fondamentale interesse della Fondazione.

Tenendo presente il tema individuato, d’intesa con la Fondazione sono stati invitati a partecipare singoli ricercatori. Si è scelto di scommettere su quello che poteva sembrare un elemento di squilibrio – la differenza di età, background, personalità tra i 5 ricercatori selezionati – valorizzandolo e rendendolo un elemento di ricchezza dell’operazione.

Non tutti i ricercatori – e le ricercatrici, che anzi in questa selezione rappresentano la maggioranza numerica – si conoscevano tra di loro, e questo forse è stato un aiuto perché ciascuna/o individuasse una modalità di intervento più consona alle proprie caratteristiche, senza influenzarsi a vicenda.

Esistono infiniti modi per incontrarsi ma non sempre siamo davvero disposti a farlo. Presi come siamo dalle nostre cose, dal cosa siamo, dimentichiamo chi siamo. Spariamo nell’ombra di un sistema che ci ingoia.

Negli incontri con i ricercatori si è tentato un percorso di scoperta della persona, un ascolto reciproco intrecciato di qualità distinte, saperi e vissuto personale, uno scambio aperto a tratti apparentemente inutile per il fine di un preciso scopo, ma fondamentale nella messa in discussione di un fare quotidiano, agito molte volte come azione automatizzata. Si voleva incontrare la persona, perché è la persona che muove le cose, le sue capacità di iniziativa corrispondono ad un bisogno autentico.

Ci siamo raccontati, non perché riteniamo che i fatti della vita bastino a dire chi siamo ma perché possono aiutare a individuare una direzione e una provenienza. Nella stessa direzione abbiamo collocato gli elementi del nostro lavoro mettendoli in discussione con la nostra storia. Abbiamo così riagganciato le scelte del nostro percorso esistenziale, le domande a cui volevamo dare risposta. La persona che siamo aveva scelto di agire.

Quante volte ci sarà capitato di dare appuntamento alle persone usando i monumenti come riferimento del luogo? così è stato, il primo incontro fisico è avvenuto al Monumento dedicato a Roberto Franceschi. Ci eravamo lungamente raccontati, avevamo già intrapreso un percorso insieme ma la prima volta che ci siamo visti di persona è stato al monumento. Per ogni ricercatore il monumento, un momento, un giorno, un cielo, un gelato, le parole, l’ombra, la fotografia.

Gli incontri al monumento sono nati strada facendo… ero fissato già dall’inizio con l’idea di voler lavorare con l’ombra del monumento che avrei scelto, in parte perché mi piaceva l’idea di riprendere il lavoro svolto in Albania ed in parte perché ritenevo interessante intervenire sulla porzione di forma incompiuta, laterale, prossima. L’ombra appartiene al monumento così come la materia che lo costituisce, prosegue la forma con una materia molle, plasmabile.

L’ombra del Monumento a Roberto Franceschi al mattino si proietta sull’edificio dell’Università Bocconi e nel pomeriggio scende in strada. Tra le diciassette e le diciotto e trenta sembra quasi voler bloccare il traffico, poi si mescola all’ombra degli alberi e delle altre cose e si estende così dappertutto.

Avrei voluto prendere l’ombra di quel monumento per portarla ovunque in pieno giorno. Esibirla come un fatto innaturale, urlarla. Questa è l’ombra di uno studente, un ragazzo, una persona! …in effetti, inizialmente pensavo di individuare un modo, una materia che mi consentisse di impregnare la forma dell’ombra. Immaginavo una bandiera, un vessillo da esibire verticale. Poi ho capito che avrei finito col costruire un’altra cosa, un altro oggetto a quel punto inutile se non pericoloso. Mai avrei voluto estetizzare o spettacolarizzare l’intervento, a me non interessava far piacere ma rendermi utile.

È bastato mettersi all’ombra del monumento tra le diciassette e le diciotto e trenta. Nel tempo di uno scatto fotografico sono successe tante cose. La persona fotografata andava e veniva dal margine al centro strada, usciva e rientrava nell’ombra, aspettava, fermava il traffico, correva, qualche sorriso, stava in piedi ed usciva dall’ombra.