Nel 1604 l'ultima delle supernove viste a occhio nudo nella Via Lattea ha avuto grande impatto sulla storia dell'astronomia e della cosmologia. Scienziati con diverse concezioni dell’Universo — fra questi Galilei e Keplero, ma anche astronomi arabi e cinesi — hanno gareggiato e collaborato per spiegarne la natura, l'origine e i segnali astrologici. Ancora oggi osserviamo ciò che resta di quella supernova.